給湯器はお湯を使うために欠かせない設備です。しかし、種類や特徴が豊富で、どれを選べばよいか悩む方も多いでしょう。この記事では、給湯器の主な種類と、最適な一台を選ぶためのポイントをご紹介します。使用環境や家族の生活スタイルに合った給湯器を見つけるための参考にしてください。
給湯器にはどんな種類がある？
日常的に使うお湯を作るために欠かせないのが給湯器です。お風呂やキッチン、洗面所などでお湯を供給するための重要な設備ですが、給湯器にはさまざまな種類があります。それぞれの種類は、使う燃料や機能によって特徴が異なります。ここでは、給湯器の主な種類について、わかりやすく解説します。
ガス給湯器
ガスを使ってお湯を沸かすタイプの給湯器です。お湯が必要なときにすぐに使えるのが特徴で、瞬時にお湯を沸かせるため、非常に便利です。ただし、寒冷地では凍結の心配があるため、使用時には注意が必要です。また、ガス代はほかのタイプに比べてやや高くなることがあります。
電気温水器
電気を使ってお湯を作る給湯器です。夜間の電気代が安い時間帯にお湯を作り、昼間に使うことができるため、光熱費を抑えたい方に向いています。火を使わないので、火災の心配もなく、音や臭いもありません。デメリットは、運転コストがガス給湯器より高くなる可能性がある点です。
エコキュート
空気の熱を利用してお湯を作るタイプの給湯器です。エコキュートは、CO2の排出が少なく、電気代も抑えられるため、環境にもお財布にも優しい選択肢です。ヒートポンプという技術を使い、非常に効率的にお湯を作れます。ただし、設置にスペースが必要で、初期費用がやや高めです。
石油給湯器
灯油を使ってお湯を沸かすタイプです。ガス給湯器と同じように、すぐにお湯を使えますが、灯油がなくなるとお湯が作れなくなるため、定期的に灯油を補充しなければなりません。灯油はガスより安価ですが、補充の手間がかかる点がデメリットです。
ハイブリッド給湯器
ガスと電気の両方を使ってお湯を作るタイプです。少量のお湯には電気を、必要なときにはガスを使用でき、エネルギーを効率よく使えます。これにより、ランニングコストを抑えられ、家計にも優しいといえるでしょう。
自宅に合った給湯器を選ぶポイント
給湯器は種類や機能が豊富で、自分の生活スタイルや家の環境に合った給湯器を選ぶことが大切です。ここでは自宅にぴったりの給湯器を選ぶためのポイントを紹介します。
設置場所を確認する
給湯器を選ぶ前に、まずは設置場所を確認しましょう。設置場所によって、選べる給湯器のタイプが変わります。たとえば、一軒家では屋外に設置することが多いですが、マンションやアパートでは屋内に設置することが多いです。設置するスペースや周囲の環境をよく確認して、設置できるタイプを絞り込んでいきましょう。
家族の人数に合わせて号数を選ぶ
給湯器の号数を決めることが重要です。号数は1分間にどれだけのお湯を供給できるかを示す指標で、家族の人数や使い方によって選びます。たとえば、一人暮らしなら16号、家族が2～3人なら20号、4人以上なら24号が一般的です。家族全員が同時にお湯を使うことが多い場合は、号数が大きめの給湯器を選んだほうが安心です。
必要な機能をチェックする
給湯器には、いろいろな機能があります。たとえば、お湯を自動で沸かすフルオート機能や追い焚きができる機能、外出先から操作できるアプリとの連携機能などがあります。自分の生活スタイルに合わせて、必要な機能を選びましょう。家族が忙しい場合や生活のなかで便利さを求める場合は、自動でお湯ができる機能やリモコン操作が便利です。
省エネ性能を重視する
給湯器は長期間使用するため、省エネ性能を重視することが大切です。エコキュートやエコジョーズなど、省エネ型の給湯器を選ぶことで、光熱費を抑えつつ環境にも優しくなります。とくにエコキュートは、深夜にお湯を沸かすため、電気代が安く、経済的です。光熱費を抑えたい方には、省エネ性能の高い給湯器がおすすめです。
なぜ今エコキュートがおすすめなのか？
エコキュートは、家庭の給湯に使われる機器のなかで、とくに注目されている存在です。なぜ今エコキュートが注目されているのでしょうか？ここではその理由を解説します。
省エネで電気代が安くなる
エコキュートの最大の魅力は、省エネ効果です。エコキュートはヒートポンプ技術を使ってお湯を沸かします。この技術を使うことで、普通の電気温水器に比べて、投入した電気のエネルギーを効率よくお湯に変えることができます。
実際にエコキュートを使うと、電気代が最大で50〜60%も安くなる場合があります。電気料金が高くなるなかで、エコキュートを導入すれば、家庭の負担が軽くなるのです。
深夜電力の活用でさらに節約
エコキュートは、夜間の安い電気料金を活用できます。通常、電気代は昼間よりも夜間のほうが安くなります。エコキュートは夜間にお湯を沸かしておくため、昼間の高い電気代を避けられるのです。このように、時間帯に合わせてお湯を作ることで、電気代をさらに節約できるのも大きなポイントです。
環境にやさしい
エコキュートは、温暖化ガスの排出を大きく減らすため、環境にも配慮されています。ヒートポンプ技術を使ってお湯を沸かすため、燃料を使うことなく空気中の熱を取り入れてお湯を作れます。そのため、家庭内で使用するエネルギーを効率よく使い、環境への負荷を軽減できるのです。
政府の補助金や助成金を活用できる
最近では、エコキュートの導入を後押しするための補助金や助成金を利用できる場合もあります。これにより、初期導入費用を抑えることができ、さらにお得なエコキュートの導入が可能です。政府の支援を活用すれば、エコキュートをもっと手軽に導入できるため、今がチャンスといえます。
まとめ
給湯器にはさまざまな種類があり、それぞれの特徴を理解することが重要です。ガス給湯器や電気温水器、エコキュート、石油給湯器、ハイブリッド給湯器など、自宅の環境や生活スタイルに合わせて選ぶことがポイントです。とくにエコキュートは、省エネ性能や環境への配慮、そして電気代の節約効果が大きな魅力です。さらに、政府の補助金や助成金を活用すれば、初期費用の負担を軽減でき、よりお得に導入できます。自分の家にぴったりの給湯器を選び、快適で経済的な生活を手に入れましょう。
